Durante episodios de lluvias fuertes, las estaciones de bombeo de aguas pluviales descargan grandes volúmenes de agua a alturas muy bajas a la red de colectores o a aguas receptoras superficiales. Formando parte desde hace mucho tiempo de la gestión contra inundaciones, estas instalaciones están cada vez más involucradas en las estrategias de adaptación ante el cambio climático en ciudades costeras a poca altura sobre el nivel del mar.

Las estaciones de bombeo de cabecera son similares a las grandes estaciones de bombeo intermedias. En función de la profundidad de las aguas residuales de entrada, la altura de elevación a bombear puede variar entre 2 y 30 metros. Para prevenir cargas hidráulicas bruscas, que afectan negativamente al proceso biológico, las estaciones a menudo son dotadas de variadores de velocidad y/o varias bombas en paralelo.

Las estaciones de bombeo intermedias reciben el agua residual urbana de las estaciones de bombeo de la red de saneamiento. Instaladas en pozos secos o húmedos, las bombas conducen el fluido a la planta de tratamiento para su purificación final. Debido a la ausencia de desbaste previo en la mayoría de estaciones de bombeo, materiales difíciles de transportar, como son artículos sanitarios con grandes fibras o embalajes, amenazan constantemente su correcta actividad sin interrupciones.

Los tanques de tormentas actúan como depósitos de regulación durante períodos de lluvias intensas almacenando el exceso de agua. Esta función resulta cada vez más importante a medida que aumentan las áreas urbanizadas, presentando mayor extensión de superficies impermeables como tejados, carreteras o aparcamientos que no pueden absorber el agua pluvial. Cuando se construyen tanques de tormentas, el vertido del agua al sistema de alcantarillado a bajos volúmenes y ritmo constante puede realizarse por gravedad o bombeo. La experiencia de Sulzer permite que puedan limitarse los picos de caudal en los colectores.